Met iPhone en al de straat op!
In het welzijnswerk gaat het om het bereiken en samenbrengen van mensen. Hans Versteegh, opbouwwerker bij Stichting Welzijn Amersfoort (SWA), intrigeerde het hoe je daarbij digitale middelen kan inzetten. Door Justine Anschütz.
SWA heeft oog voor ontwikkelingen in de samenleving. Dit houdt ook in dat je kritisch kijkt naar de kernfunctie van welzijn. Sociale media sluiten goed aan bij het concept 'welzijn nieuwe stijl'. Het is een middel om mensen in hun eigen kracht te zetten en hen erop aan te spreken. Daarnaast passen sociale media goed bij de ideeën over participatie van de WMO: welzijnswerkers faciliteren bewoners om zelf inhoud op de sociale media te plaatsen om zelf contacten te leggen. Versteegh: 'Het biedt ook de mogelijkheid om activiteiten van het welzijnswerk bekender te maken, maar dat is niet de essentie. Bij sociale media gaat het om interactie, niet om informatie'.
Druk en toch betrokken
Versteegh kreeg de opdracht om voor SWA uit te zoeken hoe je nieuwe doelgroepen bereikt met sociale media. Hiervoor sloot hij zich onder andere aan bij doeners2.0: een netwerk van ambtenaren die zich met de inzet van sociale media bij overheden bezighouden. Hij kwam op het idee van een virtueel wijkcentrum. Dit is een verzameling sociale media die je als welzijnsorganisatie inzet om te communiceren met je klant, vaak de bewoners, of om nieuwe doelgroepen aan je te binden. 'Zo’n nieuwe doelgroep zijn bijvoorbeeld tweeverdieners die wel een bijdrage aan hun buurt willen leveren maar weinig tijd hebben om activiteiten te bezoeken. Vanwege hun werk zijn ze wel vaak op internet te vinden. Sociale media kunnen voor die groep een uitkomst zijn om toch op lokaal niveau te participeren als het gaat om inspraak en actuele thema's. Bovendien is het mogelijk deze groep te verbinden aan mede-bewoners die wel wat hulp of steun kunnen gebruiken'. Sociale media brengen die twee leefwerelden bij elkaar en geven de aanzet tot activiteiten waarbij men elkaar ook in het echt ontmoet. De welzijnsorganisatie kan deze verbinding faciliteren en tot stand brengen.
Voordelen voor welzijnwerkers
Medewerkers van SWA staan welwillend tegenover sociale media. Maar liefst 64% van de medewerkers gebruikt sociale media privé. Ze gebruiken het echter nog nauwelijks in hun werk. Er leven wat dat betreft nog twijfels. Is het wel echt werk? Kost het niet heel veel extra tijd? Wat zeg je op sociale media wel en wat niet? Wat laat je van jezelf zien? Wat doe je als het fout gaat? Volgens Versteegh hebben sociale media tal van voordelen voor welzijnswerkers. De mechanismen zijn vergelijkbaar met wat welzijnswerkers van oudsher kennen. Je bent minder gebonden aan je werkplek, dichterbij de bewoners. Je kunt bijvoorbeeld met je iPhone de straat op en bewoners filmen. Zo gebruikt het jongerenwerk van SWA een speciale website waar jongeren het activiteitenprogramma in hun buurt kunnen vinden. Ieder jongerencentrum heeft daarnaast zijn eigen Hyves-pagina waar je vriend van kan worden en in contact kunt komen met de jongerenwerkers zonder dat de hele groep over je schouders meekijkt. Ook heeft het meidenwerk You Tube gebruikt bij het project 'Mijn uitstraling' waarin Amersfoortse meiden lieten zien hoe ze zichzelf en anderen zien.
Poppetjes van je ogen
Sociale media kunnen een rol vervullen naast de bestaande fysieke plekken waar het welzijnswerk nu over beschikt. SWA is op dit moment bezig haar beleid klaar te maken voor de toekomst. Sociale media gaan daar een rol in spelen. Het is een extra middel om mensen samen te brengen, om ontmoeting te realiseren, om kennis te nemen van elkaar. Zo dragen sociale media bij aan de samenhang van een wijk. Toch gelooft Hans het meest in een combinatie van fysieke en virtuele activiteiten. Je moet elkaar ook 'in de ogen kijken'.
